今年是蕭望東同志誕辰100周年，作為望東同志的老戰友，他的音容笑貌，我們共同經歷的那些烽火歲月，又躍然在眼前……
我與望東同志是老同學，同為抗大第2期2隊的學員。我當時任第3組組長，他學習成績好、群眾威信高，後來被選為隊黨支部書記。抗大畢業後，1938年5月，我在武漢八路軍辦事處，偶遇在此等待分配工作的望東同志。老同學相見，談得分外投機。我便動員他去竹溝，發展豫東敵後游擊戰爭，共同的理想和昔日的友誼使我們又走到了一起。我們在豫西的竹溝小鎮，辦抗日訓練班。1938年7月初，他率70多人的抗日先遣大隊先抵豫東，很快打開局面，成為當年豫東敵後抗日有名的“蕭大隊”。同年10月11日，新四軍游擊支隊正式宣布成立，彭雪楓同志任司令員兼政委，我任參謀長，望東同志任政治部主任。從那時起，我倆在新四軍這支部隊中一起轉戰，直至1942年望東同志調任新四軍第2師兼淮南軍區政治部主任，在敵後相處了整整4年。這期間，我們常常並馬而行，同榻而眠，患難與共。軍政機關，相互支持，配合默契。臨別之際，依依不舍，難以忘懷，至今我還清楚地記得他在我的日記本上寫下的那句話︰“希望我的老同學在今後多給我一些幫助，並祝工作順利、身體健康。”解放戰爭時期，望東同志和我都在華東野戰軍陳毅、粟裕和譚震林首長的領導下，轉戰蘇魯豫皖，進軍江淮河漢，見面機會雖少，但相互情況都有所聞。在艱苦的革命戰爭年代，我們結下了濃厚的革命情誼。
望東同志是江西吉安人。1927年11月加入中國共產主義青年團，1929年7月參加中國工農紅軍並轉入中國共產黨。1955年9月被授予中將軍餃。他是第二、三屆全國人大代表，第三屆國防委員會委員，中共八大候補代表，中共第十一屆中央候補委員。中共十二大、十三大相繼當選為中央顧問委員會委員。
望東同志一貫忠誠于黨，忠于人民，忠于共產主義事業。他有堅定的共產主義理想和信念。不論在艱苦卓絕的戰爭年代，還是社會主義現代化建設時期，或是身處逆境蒙受冤屈的時候，都始終立場堅定，毫不動搖，對革命事業赤膽忠心，忠貞不渝。他有堅強的無產階級黨性，顧全大局，襟懷坦白，光明磊落，堅持原則，剛正不阿。在“文化大革命”中，他同林彪、“四人幫”進行了堅決斗爭，受到殘酷迫害。1975年復出後，他努力工作，整頓部隊，消除派性，加強組織紀律性，力爭減少“文革”對部隊的消極影響。
望東同志一生轉戰南北，功勛卓著，為中國人民的解放事業和社會主義建設事業作出了不可磨滅的貢獻。無論是土地革命時期參加5次反“圍剿”和長征，還是抗日戰爭時期領導抗日和反頑斗爭；無論是解放戰爭時期參加萊蕪、孟良崮、豫東、濟南等重大戰役，還是新中國成立後參加國防和軍隊現代化建設；無論是新中國建立之初領導蘇北人民開展生產自救、醫治戰爭創傷，還是後來調任文化部第一副部長兼黨組書記主持文化部日常工作，他都表現出強烈的革命事業心、昂揚的革命斗志和勇于獻身的革命精神。在革命戰爭中，他身經百戰，出生入死，作戰勇敢，堅決完成任務，充分體現出一名無產階級革命家的崇高風範；在社會主義建設事業中，他艱苦奮斗，勤奮工作，認真負責，一絲不苟，充分體現出一名優秀共產黨員的高尚情操。
望東同志是我黨我軍優秀的政治工作領導者。他思想敏銳，頭腦清醒，經驗豐富，功底深厚，善于提高官兵政治思想覺悟，表現出一名優秀政治工作領導者的卓越才能。革命戰爭時期，他先後在紅1軍團、八路軍、新四軍、華東野戰軍及第一野戰軍擔任過許多單位的政治部主任、政委等職，參與領導對敵斗爭，加強部隊政治思想建設，開展部隊整訓工作，教育部隊適時進行戰略轉變，親臨前線開展宣傳鼓動，極大地鼓舞了部隊斗志，增強了組織紀律性。新中國成立後，他先後在華東軍區、南京軍區擔任政治部主任、政委等職，在政治工作上思考很深、建樹頗多。他經常深入基層調查研究，多次到“南京路上好八連”總結推廣在新形勢下發揚艱苦奮斗、勤儉建軍傳統的經驗。他積極支持、培養、推廣郭興福教學法，後被中央軍委、總部在全軍推廣。黨的十一屆三中全會後，已是濟南軍區政委的望東同志，旗幟鮮明地領導軍區部隊開展關于“實踐是檢驗真理的唯一標準”的討論，使實事求是的思想路線很快在官兵中重新確立。
望東同志一生廉潔奉公、嚴于律己，具有優良的作風。他實事求是，言行一致，生活儉樸，始終保持了我黨我軍艱苦奮斗的政治本色和優良傳統。他對家屬、子女要求很嚴，教育他們︰“不該你們享受的就不要享受。”他向身邊的工作人員規定︰他的專車，家屬、子女不能隨便用。他經常教育身邊的工作人員，要求他們︰凡制度內供應的東西才能要，不能隨便向管理部門要東西。與此同時，他很關心身邊工作人員的疾苦，幫助他們解決實際問題，與他們建立了深厚的感情。
望東同志雖然離開我們已20多年了，但他為中國人民解放事業和建設事業所建立的功績，已載入中國革命的史冊；他在長期革命斗爭中所表現出的先進思想和優良作風，值得人們永遠敬仰和銘記。