李延年常说这样一句话：当兵就是要打仗的，我只是尽到了一个军人的本分。
他用最朴素的语言，精准阐释了军人的使命。
李延年同国民党军队打仗，同朝鲜战场上以美军为首的“联合国军”打仗，同边境侵犯之敌打仗。他就是想当一个好兵，一个能打仗的好兵，为党和人民保卫祖国一辈子。
李延年当兵的目的很明确，就是为了党和人民的需要，同一切敌对力量作斗争。无论是单独作战还是指挥部队作战，他从来不怕对手、不怕牺牲，抱定了随时把生命交给党和国家的必死决心。
军人生来为战胜，须臾不可无血性。像无数用鲜血绘就了共和国底色的革命先辈那样，身处枪林弹雨中的李延年，用军人的本分诠释着这支军队从胜利走向胜利的“制胜基因”。
敢于斗争、敢于胜利，一不怕苦、二不怕死，是人民军队血性胆魄的生动写照。人民军队从小到大，从弱到强，一个重要因素就是始终保持了昂扬的战斗精神。我军历史上，也从来不乏血性军人，董存瑞、黄继光、邱少云、张超等挂像英模，哪一个不是血性十足？他们在自己的军旅生涯中，锻造出英勇顽强、向死而生的血性，培育出一不怕苦、二不怕死的战斗精神。
时代在变，战场在变，但军人的主责主业没有改变。不可否认，长期的和平环境使一些官兵谋战思战备战意识有所弱化，有的认为未来高技术战争是鼠标键盘之间的对决，科技水平比血性虎气更重要，却没有认识到练兵先练胆、铸剑须砺锋，“没有战斗精神，光有好的作战条件，军队也是不能打胜仗的”。
“枪是不会自己动的，需要由勇敢的心和强有力的手去使用它。”培养官兵勇猛顽强、敢打必胜的血性胆魄，是新时代革命军人履行使命、担当尽责的必然要求。习主席高度重视战斗精神培育，明确要求，“和平时期，决不能把兵带娇气了，威武之师还得威武，军人还得有血性”“无论什么时候，一不怕苦、二不怕死的战斗精神千万不能丢。在党、国家、人民需要的时刻，军队就要有这股劲、这种精神”。这些重要指示，是胜战号令，是实战要求，也是强军导向。
任何崇高的价值，只有践行才有意义。李延年老英雄奋勇杀敌的事迹，无所畏惧、英勇顽强的战斗精神，对新时代革命军人来说，都是无形的财富。从中汲取精神营养、感悟精神力量，进而将其转化为砥砺胜战本领的奋斗动力，练精练强打赢本领，才是对英模、对老兵最好的致敬。