据英国《飞行国际》3月5日报道 波音已公布了用于投标美国空军KC-X项目合同的基于767的下一代加油机（NewGen Tanker）。

    而诺斯罗普•格鲁门/EADS北美团队正继续对美国空军的招标条款进行评估。EADS北美公司CEO Sean O'Keefe表示，5月10日截止日期前是否提交投标的决定将很快出台。诺•格/EADS团队可能提供KC-45，该机是一种基于空客A330-200改装货机的多用途加油运输机。

    波音虽然公布了其下一代加油机概念，但几乎没有透露该机的任何细节。之前波音提供的767加油机是基于767-200型机的机身、767-300型机的机翼以及767-400ER的驾驶舱。波音未说明下一代加油机部件的来源，仅表示该平台将利用“最新和最先进的技术”进行升级。飞机驾驶舱将采用为波音787研制的大型电子显示器。而新一代电传加油伸缩套管将可提供扩展的包线并增加卸油速度。美国空军招标书（RFP）要求新加油机能以120加仑/分钟的速度实施加油。波音加油机网站上提供的新信息称，该伸缩套管使用了自动降低载荷与弯曲力的优化系统。该伸缩套管还包含能确保与受油机断开的系统。

    波音不提供新投标方案的细节是公司策略的一部分。波音KC-X项目经理Jean Chamberlin表示，她预计波音将与诺•格就加油机合同展开激烈的竞争，因此有意保留了新加油机的信息。波音此举与前一轮竞标的高调形成了鲜明对比。

    另外某些诺•格的强力支持者仍在继续推动双方采购。密西西比州长Haley Barbour预测诺•格计划在近邻阿拉巴马州Mobile建设的KC-45工厂将会开业。他说：“我们期待并相信将在Mobile制造KC-45，不管是双方采购还是我们胜利。”

    EADS北美公司的O'Keefe表示，2月25日美国空军发布的RFP包含了可能支持双方采购的语句。他说，文件称美国空军可能将合同授予一个竞标商、多个竞标商甚至无竞标商。他说，关键是美国空军的采办文件未排除双方采购，虽然国防部与美国空军官员都因成本问题反对该方案。

    诺•格必须首先决定是否对美国空军的招标进行投标。对于诺•格团队关注的固定价格策略将承包商置于过多的风险中，国防部调整了合同条款，但并未修改新加油机的性能要求。诺•格曾抱怨性能要求使更大型飞机处于劣势。

    但离开项目竞标可能是个困难决定。O'Keefe说，诺•格/EADS团队已在4年时间里投资了近2亿美元支持在美国的加油机营销活动。他还表示，提交新标书是“昂贵的事业”。

    即使诺•格决定不投标，EADS北美公司是否会独自投标不得而知。对此，O'Keefe予以否认，称公司没有其他安排。（中国航空工业发展研究中心 吴蔚）