夜色中，空军中校何朋举跳下车，取下蒙上水雾的眼镜，在衣服上快速蹭了一下，开始检查飞机。运-20运输机要在凌晨4：30准时起飞，准备工作必须尽早完成，何朋举不敢有丝毫耽搁。
新冠肺炎疫情发生后，空军航空兵某师出动运-20等多型运输机，运送军队支援湖北医疗队和物资驰援武汉。
这是有着“鲲鹏”美誉的运-20首次执行非战争军事行动，也是系统工程师何朋举第一次出现在新闻镜头中。
从运输机部队修理厂一名航空特种设备工程师，成长为运-20系统工程师，何朋举完成了军旅生涯的“进阶”，托举羽翼日益丰满的“鲲鹏”高飞远航。
空军航空兵某师运-20运输机高飞远航。徐小丹 摄
“你必须很努力，才能看上去毫不费力”
一米七六的何朋举站在“鲲鹏”庞大的机翼下，显得特别渺小。他的国字脸被医疗口罩包围着，只露出浑圆有神的双眼。
透过近视眼镜，何朋举细致地查看飞机每个部件。根据这次空运任务的特殊需求，运-20进行了构型转换。现在他要对飞控、起落装置、照明系统等进行重点检查，还要和机务人员共同完成其他各项检查工作。
核对航材、工具设备，检查机组工程指令卡是否带齐……运-20即将起飞，何朋举进行最后一次检查。他拿出随身携带的笔记本，将工作内容和本上的要点一一对照。“每个过程都必须把细，疏忽不得！”何朋举扶了扶眼镜，吐出一句“川味”普通话。
完成空运任务刚一落地，何朋举便拿出随身带的便携式综合检查设备，对任务告警信息、数值变化趋势进行综合性分析。
按照规定，这类数据只需每周定期分析一次，可何朋举坚持每次任务完毕都要综合分析。“这样才能实时跟进，保证不出问题！”他说。
踏实、细致、专业、全面，这是战友们对何朋举的一致评价。很多战友会把何朋举名字中的“朋”字错写为“鹏”，他也欣然一笑：“我确实是托举‘鲲鹏’的人啊。”
何朋举的军旅人生注定与运-20结缘——他亲眼见证了“胖妞”换羽高飞变为“鲲鹏”的每个环节，而他也和运-20一样，一步一个脚印，稳扎稳打，从一名修理厂的工程师成长为首批运-20系统工程师之一。
在四川农村长大的何朋举，从小就比哥哥要调皮一些，干啥都有拼劲，对人也是一副热心肠。街坊邻里们说：“这孩子以后一定有出息！”
何朋举的父亲是一名老兵，曾在西藏服役7年，对部队有很深的感情。大儿子考上兰州大学后，父亲盼着小儿子能报考军校。2003年，19岁的何朋举考上空军航空大学，学习火力指挥与控制工程专业。父亲逢人就讲：“我儿子要当军官啦！”
军校生活紧张而丰富。除了学习专业课外，学员们还要进行高强度的体能训练。这个国字脸、戴眼镜、性格憨厚直爽的四川娃，刚入学不久就脱颖而出——体能成绩出类拔萃，专业课成绩也名列前茅。
“也没见这小子比别人刻苦啊……”同学们心里犯了嘀咕，几乎没人知道何朋举暗地里下的苦功有多大。
熄灯了，何朋举用被子把自己捂得严严实实，掏出手电蜷缩在被窝里看专业书；起床哨还没吹响，他已经提前半个小时起床，把所有“知识点”在脑子里过了一遍。
一次，教员说有个课题可以吸纳学员一起参加，前提是要擅长图像处理。为了加入课题组，“零基础”的何朋举开始学做动画，先是花了半个月学理论，然后就上机练操作，对着电脑软件一研究就是三四个小时。随着近视眼镜片越来越厚，何朋举的图像处理技能越来越高，专业涉及领域也越来越广……
理论加实践，何朋举学到了很多书本上学不到的知识，专业成绩更加靠前。“你必须很努力，才能看上去毫不费力。”每一步，何朋举都走得踏踏实实。
2007年，何朋举军校毕业。阴差阳错，学歼击机火力控制指挥的他被分配到运输机部队，成为一名工程师。
当时，中国的大型运输机项目已经启动，而这名未来的运-20系统工程师，并没有找到自己与“大运”的交叉点。他站在了一条新的起跑线上。
“专业不对口，大不了从头学。”年轻的特设师何朋举拿出了上学时的钻研劲头，天天缠着老机务们给自己讲知识点。时任修理厂指导员陈进现在还记得这样的场景：身穿机务服的何朋举一手拿着馒头，一手夹着资料，在各办公室之间穿梭往返。到了吃饭时间他也不走，一边啃馒头一边学。
“专业上不能有半点马虎，每个环节、每项操作都要精益求精。”谈到飞机，何朋举表情瞬间变得严肃。按照操作规程依次完成特设装备的检查后，他还会反复排查线路，确保万无一失。
日复一日，年复一年，皱纹爬上这个年轻小伙的眼角。在一线，何朋举成长为一名机务骨干，见证着运输机一代代更新，也见证着部队战略投送能力一步步增强。