退役军人宋财富沙漠护绿二十余载——
守护子孙后代的“绿色家园”
■郭发海 尹 鼎
宋财富维护滴灌设施。郭发海摄
晨曦微露，塔克拉玛干沙漠北缘一片广袤的林地里，新疆生产建设兵团第2师31团基干民兵、护林队队长宋财富早已忙碌开来。当滴灌系统启动，清澈的水流缓缓滋润着这片沙漠绿洲。
从高处极目远眺，眼前的这片绿洲，犹如一条蜿蜒的巨龙，将塔克拉玛干沙漠与库木塔格沙漠分隔开来。这条“绿色生命线”，承载着当地群众对美好生活的期盼。守护这片绿洲，是宋财富肩头沉甸甸的责任。
时光回溯到2002年，在新疆军区某师服役的宋财富告别军营，回到31团。31团地理位置特殊，南临塔克拉玛干沙漠，北接库木塔格沙漠，两大沙漠之间最窄处仅相距3公里。“无风三尺沙，风来沙飞扬”——宋财富从小在这里长大，沙进人退的景象，深深烙印在他的记忆深处。
为守护家园，多年来，团场的干部职工们怀着“誓把沙漠变绿洲”的信念，投入到植树造林的战斗中。这场与沙漠的较量，既是一场阻击战，更是一场持久战。宋财富退役不久，也主动加入战斗。
宋财富至今记得，那时候大家人手一把铁锹、一个水桶，扛着树苗、背着干粮和水壶，一头扎进沙窝子里，一干就是一整天。夏季，沙漠里温度升至近50摄氏度，汗水和沙子混在一起、糊在身上，但大家仍努力坚持。
一年年接续奋斗，他们终于在沙漠的夹缝中，筑起一道长约11公里、宽约200米的生态屏障。亲身参与其中，宋财富深知这片林地的来之不易。他主动请缨担任团场的义务护林员，几年后编入团场护林队，成为正式队员。
“生态林建成初期，苗木还十分矮小，如果不好好管护，大家的心血可能就白费了！”带着这样的使命感，宋财富每天穿梭在树林间，精心呵护一株株苗木。从最初的徒步巡林，到后来骑上摩托车，再到如今开着车，20多年过去，宋财富已把林地当成“第二个家”。
2019年，一场严峻挑战不期而至。因当地气候干旱、久未降雨，大片林地面临枯死的危险。已是护林队队长的宋财富临危受命，在专业人士指导下，带领护林员们肩扛手抬，一米一米铺设滴灌管道。手掌磨出了血泡，他简单缠上纱布后，又继续投入繁重的工作；资金出现缺口，为不耽误进度，他掏出半年工资，把材料费垫上……功夫不负有心人，得到清水浇灌的生态林，重新焕发出勃勃生机。
日常管护巡林，最远的线路有40多公里长，近一点的也超过10公里。工作虽然辛苦，但当过兵的宋财富不怕苦、不怕累，在他眼里，这就好像一场场“军事拉练”。每次巡林，他带着水壶、望远镜、通信器材这“三件宝”，一早出门，天擦黑才回来。遇到特殊情况，他工作起来更是“没了时间点儿”。
一年冬夜，一场野火借着北风疯狂蹿向林地。发现情况后，宋财富迅速组织人员，抄起铁锹冲进火场，奋力劈出隔离带。等到火情被完全控制，已是凌晨时分。20多年来，他和队友们数次扑灭“初期火灾”，制止各类违法用火行为400余次。
“治沙护林不能光靠一股蛮劲，还得多动脑筋。”依托多年实践，宋财富摸索总结出一套“草方格压沙+耐旱植物固沙+沙产业增收”的复合林地管理方法：用芦苇扎设的草方格锁住流沙，利用四翅滨藜防风固沙，在梭梭林下嫁接中药肉苁蓉，实现生态效益与经济效益的双赢。这一经验，为团场更好开展治沙护林工作提供了借鉴。
如今，上级在林地重要点位架设了瞭望塔，安装了智能监测系统，能够对火灾等突发情况进行实时监测。不过在日常巡护工作中，宋财富和队友们依然不敢有丝毫懈怠。“技术只是手段，为子孙后代守护好‘绿色家园’，归根结底要靠每一个人的责任感。”熟练掌握智能监测系统的同时，宋财富和队友们保持着巡逻的习惯，“这些苗木就像我们的孩子一样，亲眼看着它们健康成长，我们心里才踏实。”
在大家的共同努力下，团场生态林面积逐年增长，防沙治沙体系逐步形成，防护林林网化率达到90%。“过去风沙大的时候，棉花每年得补种四五次，现在一次就种好了。以前团场每年大风沙尘天气有20多天，现在基本控制在10天以内。”谈起这些年的变化，在团场生活了几十年的退休职工王先华感慨不已。
人进沙退，这个当地群众心中曾经遥不可及的梦想，如今正一步步变为现实。更让宋财富感到欣慰的是，这些年，不少年轻人从前辈手中接过铁锹，积极参与植树造林工作，守护这片“绿色家园”。
2024年，因在治沙工作中的突出贡献，宋财富被新疆生产建设兵团表彰为“优秀共产党员”。
迎着朝阳，宋财富登上瞭望塔。远处，曾经肆虐的沙丘，被生态林牢牢锁住；近处，沾在滴灌管道上的水珠，闪着晶莹的光芒……