新疆且末县老兵治沙队集体获二〇二三年度“最美退役军人”称号——
让万亩沙海变绿洲
面对茫茫沙海，老兵治沙队成员眺望远方。受访者提供
“对我们来说，获得这份荣誉是鼓励更是鞭策，我们要把防风治沙工作进行到底，不辜负这个光荣的称号。”11月底，在中央宣传部、退役军人事务部、中央军委政治工作部联合举办的2023年度“最美退役军人”先进事迹发布会后，新疆且末县老兵治沙队创建人田野对记者说。
“退役后干些什么才有意义？”这曾是困扰田野很久的问题，直到他一次探亲来到且末县。“那年春天，途经且末县时，我被当地各族干部群众热火朝天的植树场面震撼了。”田野说，得知且末县从1998年开始实施防风治沙工程，每年春秋两季，当地各族干部群众战天斗地植树播绿，花了近20年时间建成绿色长廊时，他深受感染和触动。
“如果在这里治沙种树，既能保护生态环境，又能产生一定的经济效益，就是有意义的事！”田野的想法得到退役战友李科和张宏的认同。2016年，3人筹集资金注册成立生态农业企业，在且末县承包3000多亩沙地，开始试种梭梭、沙棘、胡杨等沙生树种。没过多久，随着另外6名退役战友的加入，他们承包的沙地过了万亩。
“我们想到过在沙漠里种树会很难，但没想到会这么难。”张宏说，首先要修路，然后要通电、打井、整地、铺设滴灌管网，这几个环节完成后，才能栽种适合沙地生长的树种，既费力又消耗资金。尤其是沙漠里变化无常的天气，给植树带来了诸多困难。2021年春季，他们好不容易种下的200多亩梭梭苗，一夜之间被一场大风连根拔起。看着一片光秃秃的黄沙包，老兵们顾不上难过，拿起铁锹，再一次进入沙海，重新挖坑、回填、栽植、覆土、保墒、浇水……
大家像呵护孩子一样呵护着种下的树苗，屡败屡战，愈挫愈勇，一次又一次的失利，反而愈发坚定了老兵们战沙的决心。
苦心人天不负。凭着在部队培养出的韧劲，经过7年奋战，老兵们克服常人难以想象的困难，在沙漠中种植红柳、胡杨、梭梭、文冠果等10多类沙生植物1.2万余亩，接种肉苁蓉8000余亩，成活率达85％以上。万亩沙海变成名副其实的绿洲，狐狸、野鸡、沙鼠和各类不知名的鸟类经常“光顾”，给这里增添了无限生机。
今年52岁的村民图尔迪·图尔荪，从2018年起在老兵治沙林学习沙生植物种植技术。如今，他已经成为种植大户，还计划承包1000亩沙地自己管理，进一步提高收入。
2021年，田野带领团队一举夺得全国退役军人创业创新大赛新疆赛区农业组一等奖。今年7月，在第十届新疆创业创新大赛（乌鲁木齐赛区）上，田野的万亩防风治沙林——生物有机肉苁蓉种植培育加工项目再次受到业界瞩目。
“我们希望更多人参与并了解防风治沙。”田野说，下一步，他们计划吸收且末当地农民入股，带动群众共同致富，用3到5年时间，实现植绿3万亩的计划。