侠之大者，为国为民。翻阅金庸先生作品全集，伉俪情深且能被称为侠之大者的唯有郭靖、黄蓉夫妇。
今天，我们要讲述的是这对烽火伉俪叫郭永怀和李佩，他们的名字也许并不为人所熟知，但他们的故事与郭靖、黄蓉相比，绝对有过之而无不及。
一
1909年4月4日，郭永怀出生于山东省一个贫穷的农民家庭，他自幼学习成绩优异，是四里八乡第一个公费中学生，后来考入北京大学学习物理。
1938年夏天，中英“庚子赔款”留学委员会准备举办第七届留学生考试。消息传出，几千名学生蜂拥报名，但当时预招生人数只有20人。郭永怀希望所学的知识能尽快达到救国救民的目的，所以报考英庚款奖学金的时候选择了航空工程专业。最后经过严格的考核，郭永怀从几千名考生中脱颖而出。
然而刚上船不久他就主动放弃了这次宝贵的机会。原来郭永怀一行在上海刚上船，就得知他们将在日本的横滨停船三日登岸“观光”，并且会接受日本政府的签证。正值抗日战争全面爆发的第三年，面对这种莫大的侮辱，郭永怀等人愤怒了，坚决不接受敌国的签证，在遭到拒绝后,船上22名中国留学生全体下船，毅然决然地放弃了这次机会。
直到1940年8月，郭永怀等人再圆留学梦，他们收到加拿大多伦多大学的通知书，成为了该校第一批来自中国攻读研究生学位的留学生。
1941年5月，郭永怀进入美国加州理工学院，师从素有“航空之父”之称的冯·卡门，研习空气动力学。此时的郭永怀就如同郭靖遇到洪七公一般，在知识的海洋中不断增强功力。在选择博士论文时，郭永怀挑选了当时最具挑战性的课题，跨声速流动研究，并一举拿到了博士学位。