人民的狂欢节
日本投降的消息传到延安，人民的脸上都洋溢着喜悦之情。女作家陈学昭写道：“我觉得今日的天色也变了，为了这个快乐激动的消息——使我如此奋激，彻夜不眠！”（《解放日报》1945年8月13日《纪念的日子》）
1945年8月16日出版的《解放日报》记录下了延安人民庆祝胜利的场面。8月15日晚，东南北各区到处举行盛大的火炬游行，全市灯火辉煌，欢呼声此起彼伏。霎时，鼓乐喧天，无数火炬照亮了巍巍宝塔山和波光粼粼的延河水。机关干部与群众的乐队、秧歌队、腰鼓队纷纷走上街头，尽情地欢呼、歌唱。新市场的商人来回奔跑欢呼报信，寻找着柴棍，扎成火炬，加入到游行的队伍中。实验工厂、联政宣传队、大众剧院、延大、完小等十余支秧歌队在新市场十字街口汇合，浩浩荡荡，奔涌而去。斯大林、毛泽东、朱德的巨幅画像在熊熊的火炬中高高举起，人们振臂高呼：“中华民族解放万岁！”“动员起来支援前线，保卫边区！”“制止蒋介石发动内战！”口号声震动山谷，响彻夜空。
路边群众纷纷加入游行队伍，人越来越多，整个队伍像一股奔腾的铁流。庆祝胜利的人们高唱着：“前进！人民的解放军！解除敌人的武装，去恢复交通和城镇！坚决、大胆、迅速向前进，谁敢阻挡，就把他消灭得干干净净！”
美军驻延安观察组闻讯后，也乘车赶到，跟随欢乐的人群扭起了秧歌。
这天晚上，延安城的灯火彻夜通明，庆祝活动通宵达旦。朱德总司令在延安王家坪八路军总部举行鸡尾酒晚会，邀请留在延安的盟国友人，一起庆祝反对日本法西斯战争的胜利。
人民庆祝胜利的情景感染了延安的作家、诗人。艾青在《人民的狂欢节》中写道：“人群，到处都是人群。感激传染着感激，欢喜传染着欢喜；个个都挺着胸脯，高高地举着火把，跟随锣鼓队，拥向街市……所有的门都打开，迎接欢乐，款待欢乐，欢乐是今天夜晚最高贵的客人。”（《解放日报》1945年8月14日）萧三在《延安狂欢夜》中写道：“我还守着一盏残灯，山沟里死一般地寂静。忽然山上山下，人声异常嘈杂，又听锣鼓喧天，有人甚至乱敲铜盆，有的用力吹喇叭。整个延安起了骚动，男女老少涌出窑洞……人似潮水流向街头，旗帜招展在星空。人们舞火炬，扭秧歌，喊口号。人们只是叫，只是跳，只是笑。”（《解放日报》1945年8月15日）鲁藜在《黎明的信号》中写道：“啊！兄弟们，姐妹们，让我们紧紧拥抱，让我们热烈地相爱，让我们生命溶结在一起，让我们举起这生命的火把，更高地举起这血的火把。更高哟，更高哟，向天上，向天上，把红色的太阳点燃起来。”（《解放日报》1945年8月19日）萧军在《我们胜利了——但我们绝不能忘记》中写道：“我们今天胜利了！但是决不能忘记，赢得来的胜利是艰难；而保有这胜利的果实——不为豺狼所吞食，更需要无限的坚决和勇敢！”（《解放日报》1945年8月18日）
对日寇的最后一战
1945年8月10日，《解放日报》刊登了毛泽东主席于8月9日对苏联对日宣战发表的声明。“苏联政府宣布对日作战，中国人民表示热烈的欢迎。由于苏联这一行动，对日战争的时间将大大缩短。对日战争已处在最后阶段，最后地战胜日本侵略者及其一切走狗的时间已经到来了。在这种情况下，中国人民的一切抗日力量应举行全国规模的反攻，密切而有效力地配合苏联及其他同盟国作战。八路军、新四军及其他人民军队，应在一切可能条件下，对于一切不愿投降的侵略者及其走狗实行广泛的进攻，歼灭这些敌人的力量，夺取其武器和资财，猛烈地扩大解放区，缩小沦陷区……中国民族解放战争的新阶段已经到来了，全国人民应该加强团结，为夺取最后胜利而斗争。”这则声明编入《毛泽东选集》时，题为《对日寇的最后一战》。
8月11日，《解放日报》发表朱德总司令于8月10日24时向各解放区所有武装部队发布的第1号命令：限令敌伪在一定时间内向我作战部队缴出全部武装。我军应立即占领城镇交通要道，实行军事管制，如遇敌伪武装部队拒绝缴械投降予以坚决消灭。
8月12日，《解放日报》又发表朱德总司令连续发出的第2至第7号命令：令晋察冀、晋绥和山东军区等部，各以一部兵力向察哈尔、热河、辽宁、吉林等地进发，配合苏联红军作战，消灭拒降的日、伪军；令各解放区部队向本区一切敌占交通要道和城镇展开进攻，迫使日、伪军无条件投降，对收复的城镇实行军事戒严，维护秩序，保护居民。
毛泽东的声明和朱德的命令下达后，各解放区立即展开了全面猛烈的反攻。晋察冀军区组织了74万人的部队和民兵，向大同、太原、张家口、石家庄、保定等十几个城市的敌人发起了猛烈进攻；晋绥军区兵分三路，攻克了太原市外围的日军据点；晋冀鲁豫部队对开封、安阳、新乡、邯郸之敌发起了进攻；山东军区分为五路大军向敌占城市和交通要道进军，对拒不投降的日伪军展开大反攻；华中的新四军、华南的东江纵队、琼崖纵队也向敌人发起了反攻；中央和延安总部还从晋绥、察北、山东、冀热辽等部队抽调了大批主力部队进入东北，与苏联红军共同作战。据不完全统计，在1945年8月9日至年底的全面反攻和歼灭拒降之敌的作战中，解放区战场军民共收复张家口等县以上城市250余座，解放了大片国土。